Meski sering disebut bersamaan dan berada dalam satu kawasan, Istana Merdeka dan Istana Negara ternyata memiliki sejarah, arsitektur, dan fungsi yang sangat berbeda. Banyak orang masih mengira keduanya adalah satu bangunan yang sama, padahal peran masing-masing istana dalam pemerintahan Indonesia sangatlah spesifik dan unik.
Jejak Sejarah Dua Istana
Istana Negara menyimpan kisah panjang sejak masa kolonial. Dibangun pada 1796, bangunan ini awalnya adalah kediaman pribadi seorang warga Belanda bernama J.A. van Braam. Baru kemudian pada tahun 1816, bangunan ini diambil alih oleh pemerintah Hindia Belanda untuk digunakan sebagai rumah dinas para Gubernur Jenderal. Karena fungsi tersebut, ia dulu dijuluki “Hotel Gubernur Jenderal”.
Nuansa Eropa klasik begitu terasa pada fasad istana ini. Deretan 14 tiang bergaya Yunani menyambut di bagian depan, dan ruang upacara yang kini digunakan untuk jamuan resmi dulu merupakan ballroom pesta dansa pejabat kolonial.
Berbeda dengan itu, Istana Merdeka baru dibangun puluhan tahun kemudian, tepatnya pada 1873. Ketika aktivitas pemerintahan Hindia Belanda meningkat, diperlukan bangunan tambahan yang akhirnya berdiri megah menghadap ke arah Medan Merdeka. Awalnya dinamakan Istana Gambir, bangunan ini akhirnya menjadi saksi sejarah penting ketika Indonesia merdeka—tempat Presiden Soekarno berdiam dan simbol berdirinya kedaulatan bangsa.
Tiang bendera setinggi 17 meter di halaman depan menjadi simbol kuat dari peristiwa Proklamasi. Duplikat bendera pusaka dikibarkan di tempat ini setiap tanggal 17 Agustus.
Fungsi Resmi vs. Nilai Historis
Lalu apa sebenarnya perbedaan fungsi dari kedua istana ini?
Istana Negara berfungsi sebagai pusat aktivitas kenegaraan resmi. Di sinilah Presiden RI memimpin rapat nasional, menggelar pelantikan pejabat tinggi, menjamu kepala negara asing, dan mengadakan jamuan makan malam kenegaraan. Presiden Megawati bahkan lebih memilih berkantor di Istana Negara dibandingkan di Istana Merdeka. Presiden SBY juga sempat tinggal di sini dalam masa jabatannya.
Sementara itu, Istana Merdeka memiliki aura yang lebih personal dan historis. Tak hanya sebagai tempat tinggal presiden, istana ini juga menjadi lokasi penyambutan duta besar asing yang menyerahkan surat kepercayaan. Presiden Abdurrahman Wahid (Gus Dur) dikenal membawa kehidupan hangat ke dalam istana ini, menjadikannya tempat diskusi dan pertemuan keluarga hingga larut malam. Presiden Joko Widodo juga sempat tinggal di Istana Merdeka, meskipun kini lebih banyak berkegiatan di Istana Bogor.
Letak Berdekatan, Peran Berbeda
Kedua istana ini berdiri berdampingan dalam kompleks Istana Kepresidenan Jakarta seluas 6,8 hektare. Meski terhubung oleh halaman tengah, keduanya menghadap ke arah berbeda: Istana Negara menghadap ke Sungai Ciliwung di Jalan Veteran, sementara Istana Merdeka menghadap ke Monumen Nasional di Jalan Medan Merdeka Utara.
Gaya arsitekturnya pun mencerminkan perannya. Istana Negara hadir dengan gaya kolonial yang formal dan megah, cocok untuk acara resmi. Sedangkan Istana Merdeka menyuguhkan kesan hangat dan nasionalistik, dengan simbol-simbol kebangsaan yang kuat.
Jadi, jika kamu masih bingung membedakan antara Istana Merdeka dan Istana Negara, kini kamu sudah tahu: keduanya ibarat dua sisi dari mata uang yang sama—satu sebagai pusat kendali pemerintahan, satu lagi sebagai penanda kuat identitas bangsa.
Dan jika kamu ingin menyebarkan informasi penting seperti ini atau kampanye edukatif lainnya ke masyarakat luas, salah satu cara yang efektif adalah melalui siaran lokal. Kini, banyak pelaku usaha, instansi, dan komunitas mulai melirik pasang iklan radio Tangerang sebagai media promosi yang kuat dan terjangkau untuk menjangkau pendengar setempat secara langsung.
